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    她没忘。

    她怎么能忘？

    兖州流民营里那些人，饿得眼窝塌陷，病得满身溃烂，夜里冷得抱成一团，第二天早上总有两三个再没醒过来。她亲手埋过十三具尸体，最小的那个才六岁，手里还攥着半块发霉的饼。

    她写那篇策论，不是为了扬名，不是为了做官，是不想再看到那样的眼睛——空洞的、绝望的、死前最后一刻还在求一口饭的眼睛。

    可现在，有人想把它当破鞋一样踢开？

    她站起身，正要走，忽听身后一声咳嗽。

    回头一看，是个年轻衙役，刚卸了值，手里拎着个空酒壶，正往桥下走。他看了陈宛之一眼，顿了顿，忽然低声说：“你也关心这事？”

    陈宛之没否认，只点头。

    衙役叹了口气：“议是议了，可谁说得准？上头压着呢。”

    话音未落，远处传来一声吆喝：“张六！磨蹭什么？巡街了！”

    他脸色一变，赶紧摆手，匆匆走了。

    陈宛之站在原地，风吹得她额前碎发乱飘。她终于拼出了几块碎片：朝会开了，意见分歧，有人支持，有人反对，最终不了了之。而她，那个“无名小卒”，已经被盯上了。

    她摸了摸药囊。

    《济阴纲目》在里头，父亲的手泽还在；边关地图也在，那是她昨夜画下的预兆。可现在，这些都不重要了。重要的是，她的声音已经传出去了，哪怕只是一丝回响，也值得搏一把。

    她不能再靠别人转述，不能再躲在茶铺桥头偷听。她得知道更多，得看清这局棋是怎么下的。

    她继续往前走，路过一家书坊，听见里头两个书吏模样的人低声说话。

    “……听说那策论写得极细，连每百人该配几个灶、每日口粮如何分配都列了表。”

    “细有什么用？户部老爷们看都不看。裴大人当场就说，此等细务，岂是朝廷该管的？民间自治便可。”

    “自治？人都快饿死了，还自治？”

    “嘘！小声点！”另一人急道，“你不要命了？这话要是传出去，你这吏员也别当了！”

    话音未落，里头传来一阵脚步声，两人匆匆出门，一左一右分开走了。

    陈宛之站在书坊门口，手里还捏着那根枣木棍。她听见了三个名字：户部、裴大人、自治。

    她不懂官制，但她懂人心。这些人怕的不是流民，怕的是改变。一旦开始管，就得担责；一旦担责，就得动钱、动人、动规矩。而他们，宁愿睁眼看着人死，也不愿冒一丝风险。

    她忽然觉得累。

    不是身子累，是心累。

    她在医馆能救一个人，可在这京城，她说十句话，可能还不如一只苍蝇嗡嗡叫来得有用。

    可她不能停。

    她抬头看了看天，日头已经开始西斜，影子拉得老长。她得回去了。悦来居虽破，好歹有个屋顶，有张桌子，能让她静下来想想下一步。

    她拄着棍子，一步步往北走。脚踝的疼越来越明显，每走一步都像踩在烧红的铁钉上。她咬着牙，不吭声，也不坐车。雇车要三十文，够她吃三天干粮。她现在每省下一文钱，将来就多一分说话的力气。

    悦来居在一条窄巷里，门脸不大，招牌歪了一角，写着“悦来”二字，漆都掉了。她推开吱呀作响的门，掌柜正在算账，头也不抬。

    “回来了？”掌柜眼皮掀了掀。

    “嗯。”

    她没多话，径直上楼。楼梯木板松动，踩上去直晃。她右手扶着墙，左手护着药囊，一步一步往上爬。

    到了二楼尽头，她掏出钥匙，打开最里间的房门。

    屋子很小，一张床，一张桌，一把椅子，墙角还有个漏水的陶瓮。桌上油灯未点，窗纸破了个洞，风从那儿钻进来，吹得桌角一张废纸哗哗响。

    她进门第一件事，不是脱鞋，不是喝水，而是解下药囊，轻轻放在桌上。

    然后，她坐下，把《千金方》抄本和《济阴纲目》并排摆好，又从夹层里取出那张边关地图，摊平。
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